Het verbieden van Chinese voertuigen is slecht voor Amerika

New York, NY - De Verenigde Staten hebben lang betoogd dat het beperken van Chinese voertuigen noodzakelijk is om de nationale veiligheid te beschermen en de binnenlandse autoproductie te versterken. Hoewel het beschermen van gevoelige technologie en consumentengegevens een legitieme verantwoordelijkheid van de overheid is, dreigt de huidige aanpak de keuze van de consument te beperken, de concurrentie te beperken en de innovatie te vertragen.

Een van de duidelijkste voorbeelden is het vertrek van Polestar uit de Amerikaanse markt. Het bedrijf bouwt zijn Amerikaanse activiteiten af ​​nadat het niet in staat is te voldoen aan federale regelgeving die de verkoop verbiedt van verbonden voertuigen die bepaalde Chinese of Russische software en hardware bevatten. Omdat Polestar een meerderheidsbelang heeft in Geely, werd de toestemming geweigerd waardoor sommige concurrenten in de Verenigde Staten actief konden blijven.

Als gevolg hiervan zal Polestar toekomstige voertuigen zoals de Polestar 5 en Polestar 6 niet langer op de Amerikaanse markt introduceren. Dealers verkopen de resterende voorraad voor 2025 en 2026, vaak met aanzienlijke kortingen. Bestaande klanten zullen garantie- en serviceondersteuning blijven ontvangen, maar het dealernetwerk van het bedrijf gaat een onzekere toekomst tegemoet en zal mogelijk vooral verschuiven naar service- en onderhoudscentra.

De gevolgen reiken verder dan één fabrikant. Amerikaanse consumenten verliezen de toegang tot extra concurrentie op de markt voor elektrische voertuigen, terwijl kopers in Europa, Canada, Latijns-Amerika, Zuidoost-Azië en andere regio’s blijven profiteren van een grotere productdiversiteit en technologische vooruitgang.

Het contrast is vooral duidelijk als je Buick in China en Buick in de Verenigde Staten vergelijkt. Hoewel veel gedeelde Buick-modellen er aan de buitenkant hetzelfde uitzien, zijn de Chinese versies vaak voorzien van een luxer interieur, hoogwaardige materialen, geavanceerde technologie en zitplaatsen op directieniveau met verwarming, koeling, massagefuncties en bedieningselementen voor de passagiers. In China wordt Buick behandeld als een prestigieus luxemerk. In de Verenigde Staten wordt het meer gepositioneerd als een mainstream merk.

China beschikt ook over een veel breder Buick-assortiment, waaronder grote sedans, stationwagons, hybride modellen, elektrische voertuigen en luxe luxe minibusjes zoals de GL8 en Century. Ter vergelijking: het Amerikaanse aanbod van Buick is bijna volledig teruggebracht tot crossover-SUV's, waaronder de Envista, Encore GX, Envision en Enclave.

Dit roept een serieuze vraag op: wat voor zin heeft het om Amerikaanse autofabrikanten te beschermen tegen buitenlandse concurrentie als veel van diezelfde bedrijven op grote schaal buiten de Verenigde Staten opereren? Grote Amerikaanse fabrikanten hebben miljarden dollars geïnvesteerd in fabrieken, onderzoeksfaciliteiten en partnerschappen over de hele wereld. Ze produceren en verkopen voertuigen op buitenlandse markten, terwijl ze afhankelijk zijn van mondiale toeleveringsketens om winstgevend te blijven.

Als de mondialisering acceptabel is wanneer Amerikaanse bedrijven profiteren van buitenlandse markten, dan is het eerlijk om zich af te vragen of de VS hun eigen markt voor concurrenten moeten sluiten onder de vlag van het beschermen van de binnenlandse productie. Protectionistisch beleid kan sommige bedrijven tijdelijke verlichting bieden, maar het kan ook de concurrentie verminderen, de keuze van de consument beperken en prikkels voor autofabrikanten wegnemen om de kwaliteit, technologie en betaalbaarheid te verbeteren.

Nationale veiligheidsproblemen rond verbonden voertuigtechnologie moeten serieus worden genomen. Maar brede beperkingen mogen geen handig excuus worden om grote bedrijven tegen concurrentie te beschermen. Een betere aanpak zou zijn gerichte beveiligingsnormen, transparante nalevingsvereisten en rigoureuze tests die consumenten beschermen zonder de keuze onnodig te beperken.

Amerika moet niet bang zijn voor concurrentie. Als Amerikaanse autofabrikanten de beste auto’s bouwen, zullen consumenten deze kopen omdat ze superieure waarde, kwaliteit en innovatie bieden, en niet simpelweg omdat concurrerende producten verboden zijn. De kracht van de Amerikaanse auto-industrie op de lange termijn zou moeten voortkomen uit concurreren en winnen, en niet uit het uitsluiten van betere of meer betaalbare opties uit de markt.